Reabre línea de tren Machu Picchu tras protestas que dejan varados a turistas

Los turistas quedaron varados esta semana en Perú cuando estallaron protestas tras la introducción de un sistema electrónico de emisión de billetes de tren en la línea de tren que conduce a Machu Picchu.

Las tensiones aumentaron cuando los manifestantes dijeron que creían que la nueva plataforma de venta de entradas perjudicaría a la economía local y a las pequeñas empresas, ya que otorga autorización a una empresa privada aprobada por el gobierno para administrar todas las ventas.

Sin embargo, después de más de una semana de interrupción de los servicios ferroviarios, las autoridades y los manifestantes pudieron llegar a un acuerdo que permite un período de transición a la nueva plataforma.

PeruRail dijo el miércoles que se había reiniciado un servicio parcial de trenes y que el servicio regular se reanudaría el jueves. El tren va desde la ciudad de Cusco hasta Aguas Calientes, un pueblo cerca de las antiguas ruinas incas protegidas por la Unesco.

Los responsables de la conservación del recinto han advertido de la aglomeración debida a la sobreventa de entradas. La plataforma centralizada está diseñada para controlar el número de visitantes a medida que el turismo se recupera después de la pandemia.

“Tenemos que avanzar para reactivar nuestra economía”, dijo Leslie Urteaga, ministra de Cultura de Perú, a una estación de radio local.

Sin embargo, durante la semana pasada, los hoteles y restaurantes que rodean la atracción turística más notable de Perú estaban casi desiertos ya que nadie podía llegar al sitio.

El antiguo sitio inca es el principal destino turístico de Perú, con unas 3.800 visitas por día.

En los últimos años, Machu Picchu ha sido fuente de controversia debido al exceso de turismo, las protestas políticas y la erosión.

En enero del año pasado, el sitio Inca cerró “indefinidamente” debido a las continuas protestas violentas contra el nuevo presidente del país, para reabrir en febrero. En ese momento, el operador turístico local Manuel Sánchez-Palacios dijo a The National que los efectos de tales cierres se sienten durante meses dentro de la industria.

“Esto incluye a todos, desde el artesano local que depende de la venta de productos hechos a mano a los turistas, hasta los guías turísticos y luego las agencias más grandes como nosotros”, dijo.

En septiembre, las autoridades también cerraron partes del antiguo sitio debido a la erosión de ciertas estructuras de piedra que conforman la ciudadela inca.

El Ministerio de Cultura del país suspendió las visitas al Templo del Cóndor y al Templo del Sol, así como al “Intihuatana”, una estructura de piedra tallada que era sagrada para los Incas.

“El daño es irreversible. Tenemos que proteger nuestro patrimonio”, afirmó Maritza Rosa Candia, delegada del ministerio en la localidad de Cusco.

La ciudadela, a 130 kilómetros de Cuzco, fue construida en el siglo XV como santuario religioso de los incas a una altitud de 2.490 metros.

Machu Picchu fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1983 y el organismo que lo concedió lo describe como “probablemente la creación urbana más sorprendente del Imperio Inca en su apogeo”.

Sin embargo, la Unesco también ha destacado los desafíos que enfrenta el sitio, que, según afirma, requiere una gestión más estricta. Dice: “El número cada vez mayor de visitantes al santuario histórico de Machu Picchu debe ir acompañado de una gestión adecuada que regule el acceso, diversifique la oferta y esfuerzos para comprender plenamente y minimizar los impactos. Una proporción cada vez mayor y apropiada de los importantes ingresos del turismo podría reinvertirse en planificación y gestión”.